Socker och sötningsmedel – Vad är vad?

Men vad är egentligen skillnaden mellan socker och sötningsmedel? Och är vanligt socker mer hälsosamt än sötningsmedel? Det ska vi reda ut i den här artikeln. 

Socker är naturligt, men energirikt

Socker förekommer naturligt i exempelvis frukt, bär och mjölk, men kan också utvinnas ur sockerbetor eller sockerrör. Vid utvinningen får man vanligt strösocker som bland annat används i kakor, godis, glass, läsk och andra sötsaker.

I och med att socker innehåller många kalorier, närmare bestämt 4 kalorier per gram, är det viktigt med ett måttligt intag. Det är också dåligt för tänderna och kan leda till karies. 

Läs också: Hur cola påverkar din hälsa negativt

Sötningsmedel innehåller färre kalorier 

Det är inte ovanligt att ersätta socker med olika typer av sötningsmedel. Den främsta anledningen till detta är att hålla nere antalet kalorier. Sötningsmedel kan antingen vara naturliga eller artificiella. 

Naturliga sötningsmedel, exempelvis xylitol eller sorbitol, framställs bland annat av lövträ, majs eller bär. Artificiella varianter, så som aspartam, sukralos eller sackarin, framställs istället på syntetisk väg. 

Normalt sett är de naturliga sötningsmedlen inte lika söta som socker, vilket betyder att man behöver använda en större mängd. Artificiella sötningsmedel kan dock vara tusentals gånger sötare än socker och innehåller knappt några kalorier över huvud taget. 

Vad är skillnaden mellan socker och sötningsmedel? 

Varken socker eller sötningsmedel har i regel inga positiva effekter på hälsan. Däremot kan livsmedel innehållande naturliga sockerarter bidra med andra viktiga näringsämnen som behövs för att vi ska må bra. 

En viktig skillnad mellan socker och sötningsmedel är dock att socker är förknippat med fler kända hälsorisker. Det höga antalet kalorier kan bland annat öka risken för övervikt och fetma, men också typ 2-diabetes. Socker kan också försämra tandhälsan och leda till karies. 

De sötningsmedel som vi använder i Sverige är noggrant testade och anses vara säkra för gemene man. Däremot kan en stor mängd av vissa sötningsmedel, bland annat mannitol och sorbitol, ha en laxerande effekt. Forskare menar också att sötningsmedel kan öka suget efter sötare livsmedel. 

Läs också: Bryt sötsuget med hjälp av fasta

Skillnader i sötma

Även rent smakmässigt finns det viktiga skillnader mellan sötningsmedel och socker. Här är en tabell som illustrerar detta: 

Så vad är bäst?

Det är alltid klokt att dra ner på mängden söta livsmedel i kosten, oavsett om det handlar om socker eller sötningsmedel. Lightprodukter och sockerfria alternativ behöver inte alltid vara nyttigare, men de ger däremot inget blodsocker. Eftersom de dessutom är kalorifattiga och inte lika skadliga för tänderna är de att föredra. 

Ett vanligt missförstånd är att det skulle vara farligt att äta sötningsmedel, men så är det inte. Alla sötningsmedel som används som tillsatser på den svenska marknaden är godkända och medför inga hälsorisker. 

Det är dock viktigt att veta att en kaka sötad med sötningsmedel istället för socker normalt sett inte är mer hälsosam än originalet. Den innehåller fortfarande mjöl och fett, vilket bidrar med extra kalorier. Kort sagt – ät socker eller sötningsmedel med måtta. 

Av Elsa Larsson